Türkçede kullandığımız Abdest kelimesi Farsçadan gelmedir.
"Ab", (su) ve "Dest" (el) kelimelerinden oluşan ve "El suyu" manasına gelen birleşik bir kelimedir.
"Abdest" Arapçada temizlik ve güzellik manasına gelen "Vudû" kelimesiyle ifade edilmektedir.
Abdest, İsra gecesi beş vakit namazla birlikle farz kılınmıştır. Abdestin farz oluşu üç delille sabittir:
Birinci delil: Kur'an-ı Kerim'dir.
Allah Teala şöyle buyuruyor:
"Ey iman edenler! Namaza kalkacağınız zaman yüzlerinizi, dirseklere kadar ellerinizi, başlarınızı meshedip ve topuklara kadar ayaklarınızı yıkayın. " (Maide: 5/6)
Abdestin farz oluşuna ikinci delil sünnettir.
Ebu Hureyre (r.a.)'den rivayet edildiğine göre Resulullah (s.a.v.). "Abdestsiz birinin, abdest alıncaya kadar Allah namazını kabul etmez." (Buhari 135 Müslim, 225.) buyurmuştur.
Üçüncü delil: İcma'dır.
Rasulullah sallallahu aleyhi ve sellem zamanından günümüze kadar bütün Müslümanlar abdestin farz olduğuna icma' etmiştir. Bu icma’ dinin bilinen zaruri hükümlerinden olmuştur.